1、傳播疾病：鼠類與人類生活的關系密切，數量多，分布廣，遷徙頻繁，是很多疾病發生和流行的傳播媒介，能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等30多種疾病。
鼠疫是原發于鼠類并能引起人間流行的烈性傳染病，傳染性極強，歷史上死亡率很高，有古詩為證"東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎。鼠死不幾日，人死如圻堵"。據估計，有史以來，死于鼠源疾病的人數，遠遠超過直接死于戰爭者。人間鼠疫已有1500年的歷史,公元一世紀埃及、敘利亞就有記載，歷史上鼠疫有過三次大流行：6世紀東羅馬帝國第一次大流行,流行時間長達50年,死亡1億人；14世紀在歐洲第2次大流行，死亡2500萬人口，占當時歐洲人口的1/4。18世紀末19世紀初，第三次大流行，死亡4000萬人。鼠疫疫源地分布世界各地，全世界有200多種老鼠是鼠疫菌的保菌動物。人間鼠疫在世界一些地區還時有發生。如停息了26年之久的印度，1994年又重新爆發人間肺鼠疫。
SARS流行可能與老鼠有關。去年我國一些省市暴發流行SARS，相關機構對其病源開展了廣泛研究。有關專家認為非典可能與老鼠有關。
